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思维是如何发生的？我们的想象、分析、推理都意味着什么，它们是怎样借助神经活动而实现的？思维过程中发生的到底是什么？
经典学习理论对神经活动中的“制约反应”在引起人和动物的生理性行为方面的研究早已很具体，对生理制约反应中的“类比”、“辨别”、“二层制约学习”等等机制都有很深入的揭示，但这些理论一直只局限于对生理行为的解释。其实，这些同样的现象和原理在更高级的神经活动中同样存在着，就是这些相同的现象和原理几乎构成了思维的全部机理。制约反应是脑内神经活动的普遍功能，是形成人的社会性情感、记忆和思维能力的直接原因。当我们了解了这些制约反应对于思维的重要性，就能看到揭开思维之谜已经是不难的事情。我们知道，条件反射是神经活动的基本而普遍的形式，所谓“制约反应”也就是高级神经活动的条件反射现象，而说白了，思维活动的本质就是大脑皮层的条件反射现象。
我在“记忆的神经—心理原理”中对神经联系之间的制约反应在记忆现象中的表现已作了描述，现在我们再看看它作为思维的本质和原因。
我们知道，学习理论中有“自然刺激”和“制约刺激”以及它们所产生的“自然反应”和“制约反应”。“自然反应”是指由刺激物直接引起神经反应而产生的身体反应，比如咀嚼食物引起唾液分泌，这是刺激引起反应的自然现象；制约反应意味的是当自然刺激引起当前的自然反应时，与这一自然反应曾经同时或相继发生过的另外一种曾经的自然反应也会作为当前的制约反应而再次发生，比如看见食物所引起的视觉自然反应所引起的唾液分泌之制约反应，这在神经过程上又意味着曾经相继发生过的两种不同模式的暂时神经联系会相互成为引发对方重新兴奋的刺激因素。我们现在完全应该看到，就象我们已知的条件反射和形成暂时神经联系是脑内普遍功能一样，制约反应也是脑内所有神经活动的普遍现象。下面我就先从概念及概念的形成说起： （一）概念及概念的形成
思维主要是利用内部语言进行判断和推理的，也可以说是一种内部语言的运用过程。显然，要了解思维必须先了解语言。
“指代性”似乎说明了语言的一切。个体从牙呀学语到语言的熟练运用的过程，与整个人类的语言形成和发展过程一样，都是从单纯的指代开始的。语言的产生和发展就是从单一指代扩展到复合指代，再从简单的复合指代扩展到复杂、更复杂的复合指代，直至今天语言所有的一切形式。因此，语言的本质就是指代。作为一种符号，它除了指代还能是什么呢？应该就是这样简单。 语言最重要的性质是指代，指代的结果是在心理中形成概念，我们用概念去进行言语和表达。从个体和人类语言的发展过程上来看，语言概念起先产生于把不同事物或主体感受、愿望等与相应的不同语音建立了指代关系，后来又把事物的几个方面或几种有某种联系的事物与语音单词和语音句子建立了较复杂、直至更复杂的指代关系，再后来它们又共同与文字建立了指代关系。而这些指代关系所对应的，必然是脑内两种以上模式的暂时神经联系的同时或以较短时间间隔的顺序兴奋，以及在此基础上形成的多模式暂时神经联系之间的制约关系。正是这些活动过程使人类大脑的语言区在生理上逐渐形成，并在进化-遗传的历程中一步步得到了高度的发展。而对于今日的人类个体来说，我们之所以能通过学习而获得语言能力，只在于我们有这一进化-遗传而来的语言脑区的生理组织和言语器官。如果说我们有什么“先天的语言获得装置的话”，它只能是这些生理基础。
语言的指代性是以形成概念的方式得以实现，我们也是在运用概念去进行思维和语言活动的。那么，要了解语言还须先认识概念，即认识概念在人的大脑中形成的具体原因、形式和过程。
用个简单的例子来看看：小时候，妈妈在递给我们一只苹果时总会说“苹——果”。这样，经过一定的重复，在我们的心理中“物”的苹果与语音的“苹果”就建立了指代性联系。与之对应的是，在脑内承载视觉表征的“苹果”与语音表征的“苹果”的两种不同模式的暂时神经联系，因在同一时间内共同兴奋而建立了多模式之间的神经联系，并形成了制约关系（当然，我们还会在吃它的时候把“好吃”的感觉也私下联系进去），经过一定的反复增强以后，当语音m“苹果”再次作为刺激物出现而引起与之对应的原有的听觉暂时神经联系时，与之有制约关系的视觉模式的承载视觉的“苹果”表象的暂时神经联系就也会重新兴奋，因而使苹果的视觉表象在意识中出现。反之也一样。这就形成了苹果的“语音——形象”或“形象——语音”的一种简单形式的心理概念。在我们学习文字以后，文字的“苹果”也是以同样的方式与原先语音和形象的“苹果”在内部发生多模式间的联系以及制约关系，这又形成了“文字——形象——语音”（或依它们谁作为刺激物而变换次序）形式的心理概念。
前面我们看到了简单的“具象概念”在现在的人类个体中的形成原因、过程和方式，和“制约反应”在概念形成过程中的关键作用。具象概念的特征是语音或文字的指代对象是个别具象的事物，并且作为指代物的语音和文字由于它们都有承载它们的暂时神经联系的当前的兴奋过程，这一兴奋过程又必然会伴随着脑内表征的呈现，这就表明了它们也是具象的。这种指代关系是伴随着我们对具体事物的直接经验在神经活动的制约机制上建立起来的。我们可以想象，在人类思维发展的早期，具象概念（起先肯定是只有具象概念）的形成原因和内容也是如此，只是还要多出一个群体约定的过程，即用什么语音专门指代什么事物的在有限群体中的统一规定的过程。
再回到现在来认识一下人们所说的“抽象概念”。比如在你获得了很多具象的概念以后，妈妈指着苹果对你说：这也叫“果实”。这时你一定会问，什么叫“果实”呀！？因为你没见过叫“果实”的实物，而在你以前所形成的概念中，指代的名称都是有单个而具体的视觉或听觉等感觉实物的。而没有实物你没法指代，即你此时脑内所形成的承载“果实”语音表征的暂时神经联系找不着与之建立联系的另一暂时神经联系，这时妈妈会对你说：象苹果呀、桃子呀、香蕉呀、枣子呀等等它们都叫“果实”，那么，此时随着***语音刺激在你的脑内就会同时出现以上各种果实的形象表征并由于这些表征的同时出现而形成了新的相互间的制约关系，也由于这些表征的同时出现而形成了你对“果实”语音的“理解”，这意味着你产生了“果实”的当前概念（这是归纳性的概念，也许是你思维发展过程中所形成的第一个抽象概念）。而由于这些表征之间已经形成了相互的制约关系，在你以后再遇到“果实”的词语刺激时你的脑中就又会因出现这些不同果实的具象的表征而再次形成“果实”的概念，或是因为看到了某一种果实而在脑内引起了其它果实的视觉表征以及“果实”的语音表象而再次产生“果实”的当前的抽象概念。这里我们还可以看到这样一个事实，象“果实”这类抽象概念的皮层内容显然也是具象的，我们通常所说的“具象概念”和“抽象概念”，它们之间的区别仅在于：伴随具象概念在脑内出现的是个别事物的表征，伴随抽象概念在脑内出现的是很多事物的表征。一个词语的表征加一个事物的具象表征就是一个概念，而一个词语下面有很多同类事物的具象表征就是抽象概念。 显然，在人类的思维发展过程中所产生的第一个抽象概念不会象我们在有人引导的情况下来得如此简单，但基本过程也就是因暂时神经联系之间的制约机制而实现的。可以想象，那时人们在生活中眼前经常出现的各种果实首先由于它们形象之间的相似而经常引起类比联想（类比性制约反应），比如在看到或在吃某一种果实时，总会想起另几种果实的形象和味道，当人们第一次对这一共相进行命名，即：使之与某一语音建立指代关系，那么就意味着人类产生了第一个抽象概念。与我们通过学习而获得的一个抽象概念的形成所不同的是，它是先有共相实物之间的制约联系，后有作为指代事物的语音单词
在我们个体人生的其它时期，概念的基本形成方式与过程也都是如此。比如“是树上结的”、“富含维生素”等，我们在遇到或学习这些有关苹果的知识时，承载这些新的语音或文字表征极其所含信息的脑内暂时神经联系与重新激活的原来承载苹果的语音、文字和形象表征的暂时神经联系又在一起共同兴奋，并建立了制约关系。这就丰富了苹果概念的内容，并会在以后的一定条件下呈现为对苹果的当前心理概念。虽然抽象概念在人类思维发展过程中是一个飞跃性的进步，但它的形成过程也只能是我们今日过程的“慢镜头”。
而象“果实”作为一种抽象概念，就是我们已有的一些各种果实的形状和性质在神经联系的制约机制中建立起来的，即，当我们看到或想到某一种果实时，会引起已有的其它果实的概念的制约反应，并共同与文字和语音的“果实”建立进一步的制约关系。早期哲学中的所谓“理念”的原形显然就是我们现在所认识到的抽象概念。可以肯定的是，当我们平时听到语音的或看到文字的“苹果”时，如果没有特定的情境刺激或任务要求，在当前形成的对苹果的心理概念并不会是“是果实”等等这些抽象的概念，而通常只能是苹果的视、听表征或“好吃”的感觉联想，因为它们所对应的脑内暂时神经联系显然是更加“深刻”而活跃的，心理概念既然是神经活动的产物，那它们肯定会遵循神经活动的自然规律。
现在我来依据以上对概念形成和产生的内部过程的分析，对概念进行一些归纳。
一、个体概念的形成
语言是对事物或现象进行指代的一种符号，这种符号中包含着对某个事物或现象的一些具象或“抽象”的知识信息，对这些知识信息我们称为概念。这表明概念是在语言指代的基础上形成的，因此心理概念的形成同语言指代关系的形成的基本方式和过程是一样的。与概念形成在脑内对应的是与某一事物有关的多模式暂时神经联系之间制约关系的建立，这种制约关系的建立是因它们直接或间接地在同一时间内的共同兴奋而实现的，这一神经过程所引起的意识，就是我们对某一事物的知识的获得和理解。
二、概念的当前产生
人们之所以说概念是由语言记载的，原因在于它的内容往往是由语言刺激而在脑内当前引发出来的。从概念当前产生的“刺激——引发”这种内部方式上来看，语言只能是记载概念的形式之一，其它来源的刺激一样可以引发概念的产生。概念形成于多模式暂时神经联系之间制约关系的建立，概念产生意味的就是这些制约关系的实现，即在这一制约系统中（我们可以把与某一个概念有关的所有内部制约关系称为一个小小的系统）由来源于某一模式的刺激产生的暂时神经联系的重新兴奋引起了其它模式的暂时神经联系的重新兴奋，这些兴奋使该事物的多种信息表征同时在意识中呈现，但不是所有信息。制约兴奋的方向依当前情境和任务要求而决定，这意味着情境和任务要求也含有制约因素。比如，当“动物”一词作为概念的刺激物出现时，如果我们此时从事的是听故事等日常活动，那我们心理产生的往往只是老虎、狼、猫之类的原形表征和关于习性方面的意象；如果是在生物课的考场上，这时心理产生的概念就是“种属归类表”了。因此可以说，“层次网络模型”和“原形模型”都只是摸到了大象的一部分，可是却都把它当大象来说。如果人们对自己或别人的理论，只要从现象中发现存在一个反例就不把它当成正确的理论来说、来接受，那我们早该看清了大象的全貌。
从语言角度来说，语言是指代事物的符号，概念是符号中的具体内容。语言不仅可以指代个别事物，也可以指代不同事物之间的关系和各种现象，因此，承载概念的语言也就不仅仅是单词，也可以是不同长度的语句。比如“花在盛开”、“风把树刮倒了”等等，这些概念的形成也是当前、同时而完整的。
三、概念对思维的作用
思维是运用概念来进行的。概念对思维的作用更在于它是关于某种事物或现象的多种知识的聚合体，概念因有这种性质才使思维能超越个别而实现概括，使思维更加直接和快捷。
［此帖子已被 可泽 在 2006-3-11 17:00:40 编辑过］ | 
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